مسلم بن عقیل نوه ابوطالب از قبیله بنی هاشم بود. مسلم بن عقیل پس از ورود به دوران جوانی با رقیه و به قولی ام کثوم، دختر علی بن ابطالب، پیوند زناشویی بست. ابن قتیبة ثمرهٔ این ازدواج را دو پسر به نامهای عبدالله و علی دانسته است. همچنین مسلم در زمان خلافت عمویش علی از جانب وی متصدی منصبهای نظامی در لش